Quando comecei a trabalhar com famílias, ficava sempre surpreso com uma coisa ou outra. Umas das primeiras grandes surpresas foi descobrir que as crianças mais estáveis e felizes eram as criadas por pais incrivelmente firmes (no meu modo de pensar). O segredo parecia ser que esses pais eram certeiros em seu plano de ação e extremamente confiáveis – tão firmes que as crianças sabiam exatamente quais eram as regras e como não se meter em problemas. Por essa razão, raramente eram castigadas.

E o mais importante, é que essas crianças sabiam que eram amadas e valorizadas incondicionalmente. A rejeição nunca era uma possibilidade. Essas crianças podiam ficar com medo às vezes, mas não apavoradas e nunca se sentiam abandonadas. Em resumo, haviam regras rígidas, mas também havia atenção positiva. Se houvesse um sem o outro, não acredito que funcionasse.

Por outro lado, vi um grande número de crianças que tinham muita ‘liberdade’ e que não eram punidas por comportamentos horríveis, mas ainda assim sentiam-se infelizes. Essas crianças estavam claramente procurando por alguém que colocasse freios nelas, mas seus pais não entendiam os sinais. Eles achavam que as crianças queriam mais espaço e mais liberdade, mas a verdade era exatamente o contrário.

As crianças têm necessidade de limites, e esse é um dos segredos que os pais precisam conhecer. Quando os assistentes sociais colocam uma criança em uma família adotiva, depois de a família verdadeira da criança ter se desintegrado, eles sabem como alertar os pais adotivos: “Essa criança pode se familiarizar facilmente, mas muito provavelmente ela irá se comportar bem mal nos primeiros três meses para testar vocês e a união desta família, para saber se é forte o bastante para segurá-lo. Ela vai querer saber se o seu casamento, a sua sanidade mental, o seu afeto e a sua disciplina são fortes o suficiente. Só então ela irá relaxar e começar a crescer de novo.

Em resumo, ela vai querer saber se esta família não irá se quebrar como a antiga fez, e irá testar para ter certeza!”

A adoção é um exemplo extremo. Mas todas as crianças são iguais: precisam saber que alguém irá freá-las.

Sabemos, com base em pesquisas, que existem três tipos principais de reação dos pais ao mau comportamento dos filhos: agressiva, passiva e firme. Os pais agressivos usam o ataque, com palavras ou com ações para insultar os filhos. Os pais passivos permitem que seus filhos “sapateiem em cima deles” e só recuperam o controle quando chegam à “última gota d’água”, quando, então, explodem inesperadamente. Os pais firmes são bem diferentes.

OS PAIS IDEAIS

Os pais firmes são claros, determinados e, por dentro, bastante confiantes e relaxados. Os filhos aprendem que o que a mãe ou o pai dizem é pra valer, mas ao mesmo tempo eles não são tratados com humilhação e insultos.

Firmeza não é uma coisa que se vê todo dia; portanto, pode ser que você não tenha muitos exemplos para se espelhar. Se os seus pais eram agressivos, você provavelmente vai achar difícil ser firme. O mais importante é encarar a firmeza como uma habilidade e não como algo que nasce com você. Isso significa que você pode levar algum tempo para aprender  a ser assim. Ainda há esperança!

A primeira parte da firmeza está dentro de você, nas suas atitudes.

A segunda parte da firmeza está na ação: o que você realmente faz. Eis aqui como obter bom comportamento de uma criança que costuma ser desobediente ou se atrasar:

1. Que fique claro na sua cabeça: O que você está querendo do seu filho não é um pedido, não está aberto a discussões, é uma exigência que você tem o direito de fazer, e a criança irá se beneficiar se obedecer.

2. Olhe bem nos olhos dela. Pare o que estiver fazendo, chegue bem perto da criança e faça com que ela olhe para você. Não dê as instruções até que ela faça isso.

3. Seja claro. Diga: “Eu quero que você faça …. agora. Você entendeu?”. Certifique-se de que ela dê um “sim” ou um “não” como resposta.

4. Se ela não obedecer, repita o que você quer dela. Não discuta, não argumente, não fique bravo nem assustado. Respire devagar e profundamente para ficar mais calmo. O que você está mostrando para a criança é que está disposto a persistir nisso e que nem sequer se aborreceu. Esse é o passo-chave, e o que mais importa é o que você não faz. Você não entra em um debate ou em uma discussão, não se irrita, simplesmente repete a exigência à criança.

5. Fique por perto se houver qualquer possibilidade de a criança não fazer o que foi mandado. Quando a ordem for cumprida, não faça muito estardalhaço por isso. Simplesmente diga “bom”, e sorria rapidamente!

Essa sequência é um procedimento de treinamento. Pode ser que leve algum tempo nas primeiras vezes e, então, você vai pensar que seria mais fácil, por exemplo, se você mesmo recolhesse os brinquedos. Mas o tempo que foi investido aqui será recompensado centenas de vezes.

O truque é simplesmente persistir e a criança acaba cedendo.

Toda a raça humana tem trabalhado na questão da disciplina nos últimos 30 ou 40 anos, portanto, você não está sozinho.

Então, essa é a história dos pais firmes. Ela começa com a decisão de que os pais têm direitos e de que a criança precisa de controle (mesmo que não concorde). E termina com uma vida bem mais tranquila para todos, e muito mais tempo para diversão.

LIVRO: O SEGREDO DAS CRIANÇAS FELIZES

by Steve Biddulph