Quem nunca se perguntou se seria seguro ou saudável para as crianças pequenas conviverem com bichinhos de estimação em casa?

Eu, particularmente, já ouvi de tudo que é contra essa possibilidade, até mitos populares. O fato de eu morar em apartamento, também sempre me colocou em posição defensiva sobre esse assunto – quando minhas filhas pediam para ter um cachorro, gato e etc. Eu tenho para mim que lugar de bicho é em lugar aberto, espaçoso, e não trancado num apartamento. Mas, nesse fraco argumento fui vencida, quando diversas pessoas me disseram que para lugares pequenos, temos que ter bichos pequenos e que gostem de ficar em casa, como um gato, por exemplo. Como rebater essa? (risos). Na verdade, a gente às vezes tem medo da mudança, da responsabilidade e dos sacrifícios que acompanham a decisão de ter um animalzinho. Não queremos abrir mão do nosso conforto pessoal de poder ir e vir sem se preocupar com o que fazer com o bichinho, principalmente se vislumbramos uma viagem, por exemplo. Tem também o fator gasto. É como se fosse um filho: tem que vacinar, levar no veterinário, alimentar, dar banho… Tudo isso vai dinheiro. E muitas vezes, principalmente quando já temos infinitos gastos com nossas crianças, rebatemos mentalmente a ideia de ter um bichinho imaginando o prejuízo que isso vai dar, afinal, “de bocas para alimentar e cuidar, já basta as que eu tenho em casa!”. Isso soa familiar? Eu pensei assim durante algum tempo…

Mas não é só este o peso na decisão. Eu diria que muito da preocupação e recusa dos pais em trazer um gato ou cachorro para casa, é o medo. Toda mãe e pai – principalmente os de primeira viagem – tem um instinto protetor com suas “crias”. Esse instinto faz a gente pensar que nossos pequenos são frágeis ao extremo. Queremos protegê-los das bactérias, da sujeira, das doenças. Isso é bastante normal, mas o excesso de zelo também não é saudável para uma criança, pois é justamente o contato com certas bactérias, sujeiras e doenças que faz com que ela adquira imunidade e anticorpos que podem lutar contra um possível problema mais sério de saúde. As crianças de hoje em dia desenvolvem mais alergias em decorrência do excesso de zelo, do que antigamente quando os pais não o tinham. Os filhos andavam de pés no chão, pisavam na grama, brincavam na terra e eram, por consequência, menos frágeis do que hoje em dia com todos esses cuidados que temos e oferecemos.

Sabendo disto, entra a questão do animalzinho de estimação. Será mesmo que ele pode contribuir para o desenvolvimento de alergias e trazer doenças aos pequenos como tanto tememos? A resposta é um sonoro NÃO. Se o bichinho for vacinado, bem tratado e cuidado, isso não acontece.

Pesquisando em alguns sites sobre pediatria e veterinária, descobri que os mascotes fazem bem para toda a família em sentido social, comportamental, físico e emocional, principalmente para as crianças.

O site MdeMulher aponta 10 benefícios de ter um animalzinho em casa e vou listá-los aqui:

1. Donos de cães e gatos vão menos ao médico, garantem os pesquisadores da Universidade de Cambridge, na Inglaterra. E precisam tomar menos remédios, segundo um estudo australiano. Quando ficam doentes, os donos de cães ainda saem do hospital, em média, dois dias antes que os demais.

2. Passear com um cachorro facilita aproximações. Pessoas que saem com seu cão acabam fazendo mais amizades do que as que costumam caminhar desacompanhadas.

3. Outro estudo americano, dessa vez realizado com 240 casais, revelou que a presença de um mascote em casa deixa as tarefas do dia a dia muito mais agradáveis, aliviando nossa pressão cotidiana. Segundo o veterinário Johannes Odedaal, essa interação libera endorfina, dopamina e outros hormônios que reduzem a ansiedade, além de relaxar o corpo.

4. Ter um cão ou um gato ajuda a lidar com fatos da vida, como nascimento, reprodução e morte, além de reforçar a autoestima.

5. Mulheres que adotam um cão ou gato filhote passam a produzir mais ocitocina, segundo revela um grupo de cientistas japoneses. Conhecida como hormônio do amor, essa substância é responsável pela alegria quando a mãe dá à luz o bebê e quando o amamenta. Pesquisa realizada nos Estados Unidos comprovou ainda que casais que têm bichos brigam menos do que aqueles que não têm um animal de estimação.

6. A companhia de um cão evita o isolamento de pessoas com idade entre 65 e 78 anos, afastando a depressão, segundo um estudo na Inglaterra. E os benefícios não param por aí: os idosos donos de cães e gatos também se tornam mais ativos e sociáveis, garantem cientistas norte-americanos.

7. Para as crianças, o contato com o animal possibilita o desenvolvimento da disciplina e o sentimento de fidelidade. Quando os pais não estão em casa, um animal doméstico estimula as crianças a desenvolver responsabilidade, porque ele precisa de cuidados.

8. Independentemente de idade ou personalidade, a troca de afeto puro e simples com o animal já é o bastante para a vida ficar mais leve. As pessoas ficam menos egoístas e agressivas. Como uma terapia ocupacional, o tempo gasto brincando ou cuidando do animal é propício para descarregar as preocupações, aliviar o stress.

9. Muita gente doa seus bichos de estimação quando vai ter filhos, porque tem medo de que o filho fique alérgico. Só que pesquisas mostram que crianças criadas em lares com cães ou gatos cortam pela metade as chances de desenvolver reações alérgicas a fungos e poeira. A explicação é que, dessa forma, a molecada fica mais exposta a substâncias que causam alergia, turbinando naturalmente as defesas do organismo.

10. Quem duvida que a duração das caminhadas é maior quando se está acompanhado de um cão animado e hiperativo? Sem falar que levar o totó para passear é um ótimo motivo para se exercitar.

Pois bem, essas são algumas das vantagens gerais de se ter um mascote. Além desses, tem os mais específicos, que dizem respeito principalmente à saúde das pessoas que os têm. Caso queiram saber mais à respeito, sugiro alguns links muito legais listados abaixo. Essas pesquisas me ajudaram a decidir me abrir para a possibilidade de permitir que minhas filhas tenham contato com tantas coisas boas que os bichinhos podem trazer. Acreditem, os benefícios superam os possíveis impedimentos. Tudo dá trabalho afinal de contas, e essa responsabilidade amais em específico, faz até bem!

Pediatria em Foco: Bichos de Estimação – Benefícios para crianças compensam mudanças na rotina

SOS – Casa da Acolhida: Os benefícios dos animais de estimação para as crianças

Mais Equilíbrio: Animais trazem benefícios à saúde humana

Pet Emotions: Os benefícios de Saúde de ter um animal de estimação